MPEG [Buc94] beschreibt, wie komprimierte Video- und Audio-Daten zu einem Bitstrom zusammengefaßt werden. Die Norm umfaßt zwei Teile: die Systemschicht und die Kompressionsschicht. Diese Schichten haben ihrerseits wieder Teilschichten.
Die Funktion der Systemschicht definiert, auf welche Weise Bitströme von
Video- und Audio-Daten sowie optional privater Daten zu einem einzigen
Bitstrom zusammengefaßt werden. Außerdem werden
Zeitmarken (Presentation Time Stamp) bereitgestellt,
die der synchronisierten Wiedergabe von Bild und
Ton dienen. Der maximale Abstand zwischen zwei Synchronisationspunkten liegt
bei 0,7 Sekunden. Die Systemschicht ist unterteilt in den Pack-Layer und den
Packet-Layer. Innerhalb eines Packs werden Packets aneinander gereiht.
Packets enthalten neben den Headerinformationen nur Daten einer einzigen Art,
also entweder Audio-Daten, Video-Daten oder private Daten
(Abbildung 
).
Diese Daten werden von den Kompressionsschichten für Video und Audio codiert und zur Übertragung in die Päckchen eingefügt.
Figure: Die MPEG-Systemschicht [Buc94]