Es existieren 3 Level von MPEG Audiodaten (I, II und III), die sich in der Komplexität des Kompressionsalgorithmus unterscheiden. Level I verwendet den einfachsten Algorithmus, bietet jedoch eine schlechtere Qualität als Level III, der einen sehr aufwendigen Algorithmus verwendet. Der am meisten verbreitete Level wird wohl Level II sein, da er gute Ergebnisse bei einem vertretbaren Aufwand erzielt. Es ist festgelegt, daß ein Decodierer, der einen bestimmten Level unterstützt, auch die einfacheren Level unterstützen muß.